解像度とは
解像度は、画像の細部の明瞭さを示す指標で、通常はピクセル（画素）数やドット（点）数で表現されます。解像度が高いほど、画像のディテールが細かくなり、鮮明に表現されます。今回は、スキャニングに関連するものや、解像度の選び方をいくつかご紹介します。
解像度の単位
DPI（ドット・パー・インチ）
DPIは、スキャニングや印刷の解像度を測る単位であり、1インチ（2.54cm）の長さに何ドットが含まれているかを示します。高いDPI値は、画像に含まれる情報量が多いことを意味し、より精細な画像が得られます。例えば、300 DPIでスキャンした場合、1インチあたり300個のドットが並んでいることになります。一般的に、スキャニングを行う際には解像度を高く設定すると、後で画像のクオリティを保ちながら細部を編集できるため、より良い結果が得られます。
PPI（ピクセル・パー・インチ）
PPIは、ディスプレイの解像度やデジタル画像のピクセル密度を示す単位です。これもDPIと似た概念ですが、主にデジタルスクリーンで使用され、印刷にはDPIが使われます。PPIが高いと、画像がよりシャープに表示され、ディスプレイ上での視認性が向上します。
スキャニングの解像度の選び方
文書やテキストのスキャニング
文書やテキストをスキャンする場合、解像度は200～300 DPI程度が一般的です。これで十分に文字の鮮明さを保ちながら、ファイルサイズも適度に保つことができます。特にPDF化やOCR（光学文字認識）を目的とする場合、この範囲でスキャンすることが多いです。
写真や画像のスキャニング
高解像度で写真をスキャンする場合、300～600 DPIが推奨されます。高解像度でスキャンすることで、画像の細部やテクスチャー、色合いをより忠実にデジタル化できます。もし画像を大きなポスターや高品質の印刷物として利用したい場合、さらに高解像度のスキャン（600 DPI以上）が望ましいです。
アートワークやイラストのスキャニング
アートワークやイラストの場合、特に細かいディテールが重要となるため、600 DPI以上の解像度でスキャンするのが理想的です。これにより、作品の細部が忠実にデジタル化され、編集や修正を行う際にも十分な品質を維持できます。
解像度とファイルサイズ
解像度を高く設定すればするほど、スキャンした画像のファイルサイズは大きくなります。たとえば、300 DPIでスキャンした場合と600 DPIでスキャンした場合では、後者のファイルサイズはおおよそ4倍程度に増加することが一般的です。これにより、保存容量や処理速度、転送速度に影響が出るため、適切な解像度を選択することが重要です。
また、解像度を高くすることで細かいディテールは得られますが、最終的な用途が小さなディスプレイや標準的な印刷物であれば、過剰な解像度は無駄に大きなファイルを作成するだけとなります。そのため、使用目的をよく考慮し、最適な解像度を選択することが肝心です。